Nouvelles Tambour Spin Time : quand Louis Vuitton fait tourner les heures
Cinq nouvelles montres viennent enrichir la collection Spin Time de Louis Vuitton. Depuis son apparition en 2009, cette complication à affichage tridimensionnel n’a cessé d’évoluer, jusqu’à devenir un véritable terrain d’expérimentation pour la manufacture. Du Spin Time originel au Spin Time Air, les douze cubes rotatifs se réinventent aujourd’hui à travers de nouvelles Tambour que Frank Sans C s’est empressé d’aller découvrir à la Fabrique du Temps Louis Vuitton en Suisse, lors des Geneva Watch Days.
La fonction Spin Time, la naissance d’une heure cubique
Chez Louis Vuitton, le voyage ne se raconte pas seulement à travers son savoir-faire malletier. Il s’inscrit aussi dans la mécanique horlogère. Dévoilée en 2009 et développée par les maîtres horlogers de la Fabrique du Temps Louis Vuitton – Michel Navas et Enrico Barbasini – La fonction Spin Time propose une interprétation originale de l’heure sautante. Son inspiration vient des panneaux à volets des gares et des aéroports, ces affichages familiers où les informations défilent au rythme des départs. Transposée au poignet, l’idée prend une tout autre dimension : douze cubes tridimensionnels remplacent les traditionnelles aiguilles des heures.
Le principe mécanique repose sur une rotation instantanée de deux cubes à chaque changement d’heure. Répartis autour du cadran, les douze satellites évoluent ainsi successivement pendant douze heures. Chacun présente deux faces numérotées ou non selon les modèles. Les minutes, elles, conservent une lecture plus conventionnelle grâce à une aiguille centrale.
« C’est en observant ces panneaux que nous avons eu l’idée de créer une complication à heure sautante. Nous voulions interpréter ce concept en trois dimensions pour lui conférer de la présence au poignet. Le cube s’est imposé comme la solution. Puis tout le reste à suivi. »
Michel Navas, cofondateur de la Fabrique du Temps Louis Vuitton
Derrière cette mise en scène tridimensionnelle se cache un mécanisme particulièrement élaboré. Le système Spin Time, exclusif et breveté, transforme le saut des heures en véritable ballet mécanique. Sur les premières générations, le dispositif reste en partie dissimulé sous le cadran. Mais Louis Vuitton va rapidement chercher à montrer ce qui, jusque-là, demeurait caché.
Le Spin Time prend l’air
Avec l’apparition du Spin Time Air, la Maison franchit une nouvelle étape : plutôt que de dissimuler le mécanisme, elle décide de tout dévoiler. Les douze cubes semblent désormais flotter autour du mouvement, comme détachés du boîtier. Pris « en sandwich » entre deux glaces saphir, le calibre automatique paraît évoluer en suspension au cœur de la montre. Cette architecture ouverte ne constitue pourtant pas qu’un exercice esthétique : elle impose de repenser la manière dont les différents organes du Spin Time sont agencés et entraînés.
Au fil des développements, le système gagne encore en sophistication. Sur les dernières Tambour Taiko Spin Time, les cubes adoptent notamment un profil incurvé et continuent de fonctionner selon le principe du saut simultané de deux éléments lors du passage de l’heure. Pour fiabiliser cette opération et faciliter la mise à l’heure, les ingénieurs de Louis Vuitton ont développé un engrenage en croix de Malte breveté placé à la base de chaque cube. Le dispositif permet d’avancer ou de reculer les indications sans risquer d’endommager le mouvement.
La construction du Spin Time Air devient alors un véritable terrain d’expression. La Tambour Taiko Spin Time Air Flying Tourbillon en apporte une démonstration spectaculaire en associant les douze cubes flottants à un tourbillon volant installé au centre du cadran. L’intégration de cette seconde complication impose une refonte du calibre, le train de rouage devant être adapté tandis que l’aiguille des minutes est repositionnée sous la cage du tourbillon, façonnée à la main en forme de Fleur de Monogram.
Avec la Spin Time Air Antipode, Louis Vuitton pousse encore plus loin la logique du système en lui associant une fonction Worldtimer. Les douze cubes permettent de lire simultanément 24 fuseaux horaires : chacun indique deux villes situées à douze heures d’écart, d’où son nom « Antipode ». L’heure locale se lit sur le globe central, les minutes étant indiquées par une aiguille tandis qu’une flèche jaune affiche les heures. Les indications jour/nuit complètent cette lecture mondiale.
Les cinq nouveaux modèles Tambour Spin Time
Tambour Taiko Spin Time Verte
Cette édition – comme les cinq autres d’ailleurs – reprend le boîtier dit « Taiko » présenté l’an passé aux dernières journées de la LVMH Watch Week.
Évoquant les grands tambours cérémoniels japonais, il se distingue par un profil plus affiné, auréolé d’une lunette microbillée agrémentée des lettres L.O.U.I.S V.U.I.T.T.O.N en relief poli. Contrastant avec le brossage de la partie médiane de la boîte, les flancs concaves des cornes sont dépolis au laser. Disponible dans la collection permanente, ce modèle Tambour Taiko Spin Time de 39,5 mm de diamètre est façonné en or blanc.
Le cadran vert soleillé accueille la complication Spin Time avec ses douze cubes rotatifs : l’une des faces de chaque élément, de couleur plus claire, indique l’heure en cours tandis que les autres restent en position neutre. Étanche jusqu’à 100 mètres, la pièce est animée par un calibre automatique de manufacture, doté d’environ 45 heures de réserve de marche et dont la masse oscillante en or rose gravée de « V » stylisés sur le pourtour, est visible au dos à travers un fond en saphir.
86 000 euros
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Tambour Taiko Spin Time Opale d’Australie
Pour la première fois, la Tambour adopte un boîtier de 39,5 mm en or rose 18 carats, dont les tonalités chaleureuses se mêlent aux nuances flamboyantes de l’opale bleue d’Australie. Sélectionnée pour sa profondeur et son irisation, la pierre habille le centre du cadran mais se glisse également entre les douze cubes rotatifs du Spin Time, offrant à chaque changement de lumière une lecture différente. Chaque montre est aussi unique, les teintes et les reflets de l’opale variant d’une pierre à l’autre.
Autour de cette matière naturelle, les index en or rose sont sertis de 12 diamants taille baguette, tandis que 48 saphirs bleus taille baguette ornent la lunette et 20 autres les cornes. La boucle en or rose reçoit elle aussi 14 saphirs. Un énorme travail de sertissage a été réalisé durant trois jours par les spécialistes de La Fabrique du Temps Louis Vuitton. Animé par un calibre automatique, doté de 246 composants, d’une réserve de marche de 45 heures et d’une fréquence de 28 800 alternances par heure, le modèle affiche les heures par son ballet de cubes et les minutes par une aiguille centrale. Étanche à 100 mètres, il est proposé sur un bracelet en caoutchouc bleu qui prolonge les tonalités profondes de l’opale, et dont le décor prend la forme de « V » stylisés en relief, alternant les finitions mates et polies.
190 000 euros
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Tambour Spin Time Air Bleue
C’est au cœur du cadran que se joue ici toute l’originalité de la Tambour Spin Time Air. Suspendu au centre du boîtier, le calibre automatique laisse apparaître les douze cubes rotatifs dans une construction en trois dimensions.
Disposés autour du mouvement, ils composent successivement les lettres du nom Louis Vuitton. L’heure en cours se distingue par un cube contrasté, marqué d’une lettre argentée sur fond blanc, tandis que les onze autres adoptent un fond bleu, couleur emblématique de la Tambour. Cette architecture aérienne n’empêche pas le soin porté aux détails. Chaque cube alterne surfaces satinées et polies et se coiffe d’une petite tête de clou, clin d’œil aux rivets des malles historiques de la Maison. L’ensemble prend place dans un boîtier de 42,5 mm en or blanc 18 carats, dont la finesse visuelle est prolongée par un bracelet en cuir de veau assorti au cadran.
95 000 euros
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Tambour Taiko Spin Time Air Antipode Bleue
Douze cubes pour afficher 24 fuseaux horaires : c’est toute l’ingéniosité et l’originalité de cette référence. Chaque cube réunit deux villes séparées par exactement douze heures de décalage, situés à l’opposé l’une de l’autre, d’où le terme « antipode ». Los Angeles et Dubaï partagent ainsi le même élément, tout comme New York et Bangkok ou Paris et les îles Midway. Lorsque le jour bascule vers la nuit, le cube pivote et inverse leur position. Sa couleur de fond permet ainsi de distinguer instantanément le jour de la nuit, une indication particulièrement utile au voyageur.
L’heure locale se lit quant à elle à l’aide d’une aiguille jaune réalisée en peinture miniature, clin d’œil aux coutures emblématiques de la maroquinerie Louis Vuitton. Derrière cet affichage intuitif se cache le calibre automatique de manufacture, dont les réglages s’effectuent simplement par la couronne. Une prouesse mécanique qui permet de couvrir les 24 principaux fuseaux horaires avec seulement douze satellites. Réinterprétation de l’heure universelle, la montre possède un boîtier de 42,5 mm de diamètre en or blanc, associé à un bracelet en cuir de veau assorti au cadran.
120 000 euros
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Tambour Taiko Spin Time Air Tourbillon Volant Saumon
Développé avec La Fabrique des Cadrans, ce cadran saumon est le résultat de plusieurs essais de teinte. Sa nuance douce contraste avec le gris froid du boîtier en platine de 42,5 mm de diamètre et se prolonge par un bracelet en cuir de veau beige. Au cœur de la montre, le calibre automatique réunit l’affichage Spin Time Air à douze cubes flottants et un tourbillon volant central.
Son assemblage a nécessité près de 50 heures de travail, soit plus du double de celui des autres mouvements de la collection. Sa cage en forme de Fleur de Monogram, façonnée à la main, pousse jusque dans le mouvement les codes de la Maison. Le boîtier en platine ajoute une difficulté supplémentaire : plus complexe à usiner et à finir que l’or, sa fabrication demande environ deux fois plus de temps. Une pièce où la complexité du décor répond ainsi à celle de la mécanique. Sublime et hypnotique !
200 000 euros
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De simple affichage tridimensionnel des heures, le Spin Time est ainsi devenu un véritable terrain de jeu mécanique. En dévoilant progressivement ses rouages, puis en les associant à des complications toujours plus ambitieuses, Louis Vuitton a transformé une fonction spectaculaire en une signature horlogère à part entière.
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