Cinq livres horlogers à offrir à Noël
Quand les meilleurs auteurs horlogers passent sur le plateau de Frank Sans C, cela donne une série de livres aussi précis qu’un chronomètre. De la bible mécanique d’Audemars Piguet aux montres rares de Paul Miquel, du charme vintage des années 1950 selon Judikaël Hirel à la quête absolue de précision de Ferdinand Berthoud, sans oublier Bond et ses garde-temps mythiques vus par Frédéric Liévain : un tour d’horizon vif, passionné et délicieusement tic-taquant.
Histoires et savoir-faire d’Audemars Piguet
Avec La Montre, histoires et savoir-faire, Audemars Piguet invite à un voyage que même un tourbillon ne saurait ralentir. Le livre, à mi-chemin entre la bible, le glossaire et la déclaration d’amour à la haute horlogerie, réussit l’exploit de captiver tout le monde. Ce qui frappe d’abord, c’est son élégance : visuels somptueux, composition soignée, illustrations colorées et ce supplément d’âme présent mais qu’on ne saurait définir.
On tourne les pages comme on admirerait un mouvement squelette : avec respect, fascination, et parfois un léger sourire de satisfaction. Le texte, précis sans jamais devenir poussiéreux, dévoile les dessous d’un art qui ne laisse jamais rien au hasard — sauf peut-être le moment exact où l’on réalise qu’on vient d’y passer deux heures sans s’en rendre compte.
Histoires de maîtres horlogers, anecdotes d’atelier, innovations qui ont fait tressaillir l’aiguille de l’industrie : tout y est, mais avec cette juste dose de pédagogie. Et puis il y a ce ton subtil, élégant, parfois complice, qui rappelle que la précision n’empêche pas l’humour — après tout, si les horlogers ont appris quelque chose au fil des siècles, c’est bien que le temps passe toujours trop vite… sauf lorsqu’on assemble un mouvement à la main.
EN BREF
Un livre qui va rester sans aucun doute sur le coin de mon bureau, un livre qui m’aurait été très utile en mes débuts de jeune journaliste et qui le restera encore un moment, c’est certain !
85 euros – Editions Flammarion
The Quest for Precision de Chronométrie Ferdinand Berthoud
Le livre The Quest for Precision, publié pour célébrer le dixième anniversaire de Chronométrie Ferdinand Berthoud, s’impose immédiatement comme une œuvre de référence pour les amateurs d’horlogerie d’exception. Bien plus qu’un simple ouvrage commémoratif, il constitue une véritable immersion au cœur de l’univers créatif, historique et technique d’une manufacture dont la renaissance, orchestrée par Karl-Friedrich Scheufele, a marqué l’horlogerie ces dernières années.
Dès les premières pages, le lecteur est frappé par la richesse iconographique et la qualité éditoriale. Chaque photographie, travaillée avec une précision quasi muséale, met en lumière l’architecture des calibres, la finition irréprochable des composants et l’élégance singulière qui caractérise les créations Ferdinand Berthoud. Le livre réussit à rendre visible — presque palpable — l’âme des montres.
Le texte, d’une grande finesse, mêle avec brio rigueur historique et sensibilité narrative. On y découvre non seulement l’héritage du maître horloger éponyme, mais aussi la philosophie qui a guidé la « résurrection » de la marque. Les chapitres consacrés aux chronomètres marins, aux complications mécaniques ou encore aux choix artisanaux modernes sont toujours très clairs. L’ouvrage surprend, impressionne même.
EN BREF
Ce livre n’est pas seulement un hommage : c’est une invitation à contempler le temps sous son angle le plus noble. Une œuvre indispensable pour tout collectionneur, historien ou passionné d’objets d’exception.
Illustration par l’exemple avec l’émission tournée au cœur des ateliers Chronométrie Ferdinand Berthoud. Frank Sans C a suivi l’élaboration du garde-temps Naissance d’une Montre 3, une pièce entièrement réalisée à la main. Un véritable chef-d’œuvre horloger.
195 euros – Editions Assouline
LE SITE DE CHRONOMÉTRIE FERDINAND BERTHOUD
Le guide des montres vintage, les années 1950, l’âge d’or de Judikaël Hirel
Avec Le guide des montres vintage – Les années 1950, l’âge d’or, le journaliste et expert horloger, Judikaël Hirel réussit un petit exploit : transformer un simple guide horloger en véritable machine à remonter le temps — sans même avoir besoin d’un bouton-poussoir.
On feuillette ce livre comme on ouvrirait un tiroir secret rempli de trésors : cadrans crème, boîtiers polis, aiguilles qui semblent vouloir nous raconter leur vie. L’auteur mêle érudition et plaisir avec un style fluide et sympathique, capable d’expliquer une complication mécanique sans donner l’impression de passer un oral d’horlogerie. Chaque page donne envie de dégainer la loupe, de traquer la patine parfaite… ou d’acheter une énième montre « parce que celle-ci, vraiment, c’est la dernière ». Les photos sont superbes, les anecdotes bien choisies, et l’ensemble respire l’amour du vintage sans jamais tomber dans la poussière du passé. Résultat : un guide indispensable, aussi élégant qu’une Omega des fifties et aussi attachant qu’une vieille Lip retrouvée dans un grenier.
EN BREF
Si les années 1950 ont été l’âge d’or des montres, ce livre en est clairement le lingot.
Le guide des montres vintage – Les années 1950, l’âge d’or – 30 euros – Editions du Cherche Midi
Le guide des montres vintage (2024) – 28 euros
LE SITE DES EDITIONS DU CHERCHE MIDI
Les Montres Rares de Paul Miquel
Dans Les Montres Rares, Paul Miquel propose une plongée accessible et documentée dans l’univers des modèles les plus recherchés de l’horlogerie. Le livre qui entame sa 5e réédition (française), dresse le portrait de 100 montres qui ont marqué leur époque, soit par leur innovation, leur rareté, ou leur simple pouvoir de fascination.
L’auteur adopte un ton informatif et rythmé, sans jargon inutile. Il raconte comment certaines pièces sont devenues iconiques, pourquoi elles sont si difficiles à obtenir, et ce qu’elles disent de l’évolution de la culture horlogère. Au fil des pages, il mêle anecdotes, contexte historique et analyses techniques, toujours avec une narration fluide et un regard de journaliste qui connaît parfaitement son sujet. Normal, c’est un journaliste horloger aguerri – et rédacteur en chef du magazine The Good Life !
Il offre un panorama bien construit, et donne une vision intelligente de cet univers. Les Montres Rares s’impose comme un livre clair et enthousiasmant sur l’horlogerie d’exception. L’auteur possède aussi un sens du récit qui transforme ces montres rares en véritables histoires, rendant le livre accessible.
EN BREF
Si les années 1950 ont été l’âge d’or des montres, ce livre en est clairement le lingot.
69 euros – Editions Gründ
James Bond, l’espion qui aimait les montres de Frédéric Liévain
Frédéric Liévain signe avec James Bond, l’espion qui aimait les montres un ouvrage aussi élégant qu’un smoking de 007 et aussi précis qu’une Rolex réglée à la seconde près. À travers une plume alerte et documentée, l’auteur nous plonge dans l’univers fascinant des montres de James Bond, ces accessoires qui, au-delà du simple tic-tac, deviennent de véritables partenaires de mission — parfois même plus fidèles que certaines James Bond girls.
Dans cette version réactualisée, il mêle analyses pointues, anecdotes savoureuses et références cinématographiques avec une aisance déconcertante. Sans équivoque, il parvient à rendre passionnante l’histoire horlogère du plus célèbre espion du monde, sans jamais perdre le lecteur dans les engrenages. On y découvre comment chaque montre, d’Omega à Rolex, incarne une facette du personnage et reflète subtilement l’évolution de la saga. Le ton, résolument accessible, confère à l’ensemble un charme très britannique — un mélange de sérieux, d’élégance et de second degré. On referme le livre avec l’impression d’avoir suivi un briefing du MI6 en personne, mais sans la menace d’un méchant mégalomane dans les parages.
EN BREF
James Bond, l’espion qui aimait les montres est un petit bijou qui séduira autant les amateurs d’horlogerie que les fans de 007. Un ouvrage où l’on apprend, on sourit, et surtout… on a envie de se repasser la série du plus célèbre des agents secrets et de regarder sa montre avec un peu plus de style.
49 euros – Editions du Chercher Midi
LE SITE DES EDITIONS DU CHERCHER MIDI
À voir aussi :
À lire également :