Historiques American 1921

HISTORIQUES AMERICAN 1921

UN DESIGN EMBLÉMATIQUE DES ANNÉES 1920

Boîtier coussin distinctif, cadran décentré à 45 degrés, couronne caractéristique : l’audace des années 1920, un design iconique aujourd’hui.

Nouveau cadran à l’esthétique argentée grainée avec index et aiguilles bleus, complété par un bracelet en cuir de veau bleu foncé patiné à effet dégradé.

Vacheron Constantin perpétue l’héritage de son icône des années folles avec deux nouveaux modèles Historiques American 1921, dotés d’un nouveau cadran et proposés dans des boîtiers de 36,5 mm et 40 mm en or rose 18 carats 5N. Reflet de l’esprit de liberté qui animait le monde à l’époque de sa création, l’American 1921 incarne un style classique revisité, illustrant le goût de Vacheron Constantin pour l’avant-garde.

UNE ICÔNE DES ANNÉES FOLLES

L’American 1921, à l’esthétique saisissante, est née dans une période de profonds bouleversements sociaux, culturels, économiques et politiques. Ces changements se sont traduits par un esprit et un style nouveau dans les arts, la mode et le design. Avec l’essor des montres-bracelets au détriment des montres de poche, d’innombrables possibilités créatives se sont ouvertes au monde de l’horlogerie.

En 1919, fidèle à cet esprit audacieux et expérimental, Vacheron Constantin crée quelques exemplaires d’une montre-bracelet très singulière. Le boîtier est de forme coussin, le cadran décalé de 45 degrés par rapport à la verticale, offrant une excellente lisibilité grâce à ses aiguilles revêtues de radium et ses chiffres arabes. Une petite seconde s’affiche à 6 heures, et la couronne est placée à droite du boîtier. Deux ans plus tard, la Maison produit une autre petite série, avec quelques variations de design, pour le marché américain. Ce modèle, baptisé

« American 1921 », est aujourd’hui réinterprété au sein de la collection Historiques. Dans cette version, la couronne est positionnée à gauche et le cadran – s’éloignant du style utilitaire d’origine – affiche élégance et équilibre, avec des chiffres arabes peints sur un fond en émail blanc, associés à des aiguilles noires assorties. Sur le cadran moderne, la petite seconde est notamment orientée perpendiculairement à 3 heures. Ceci contraste avec la lecture à 45 degrés des heures et des minutes, car la petite seconde n’est pas décalée et son sens de lecture est différent. Ce choix de design accentue l’esthétique non conventionnelle et facilite la lecture rapide des secondes.

Les premiers modèles produits sont à l’époque particulièrement appréciés des passionnés d’automobile, qui peuvent ainsi lire l’heure d’un coup d’œil sans lâcher le volant. La montre idéale du « gentleman driver » est également adoptée par les cercles élégants et avant-gardistes. Une recherche dans les archives révèle que deux de ces montres ont appartenu à l’écrivain et pasteur américain Samuel Parkes-Cadman, célèbre pour son combat pour l’égalité raciale et l’un des premiers à utiliser la radio pour diffuser ses sermons à plusieurs millions d’auditeurs. On pense qu’il a opté pour cette montre car elle lui permettait de lire l’heure facilement et discrètement pendant ses sermons. L’une des deux montres qu’il possédait fait désormais partie de la collection privée de Vacheron Constantin.

L’American 1921 a été revisitée à plusieurs reprises au sein de la collection Historiques, à travers différents matériaux et diamètres. La version moderne de 40 mm est introduite en 2008 et intégrée à la collection permanente. L’édition 36,5 mm est dévoilée en 2017 et, en 2021, le centenaire de l’American 1921 donne lieu à de nouvelles variations dans les deux tailles, ainsi qu’à un modèle fidèlement recréé tel qu’il était en 1921.

NOUVELLES VARIATIONS

Les deux nouveaux modèles se distinguent par un cadran argenté grainé, des chiffres arabes bleu vif et des aiguilles en or 18 carats bleuies, créant un contraste raffiné. Différentes finitions, dont un satinage circulaire sur le pourtour du cadran et un guillochage sur le compteur de petite seconde, soulignent le design. Un bracelet en cuir de veau patiné bleu foncé à effet dégradé complète l’ensemble avec une touche de sophistication supplémentaire.

Si l’American 1921 rend hommage à son aînée centenaire, la version actuelle est fabriquée selon des méthodes de production modernes : étanche à 30 mètres, elle est dotée d’un verre saphir inrayable. De plus, son fond transparent permet d’admirer pleinement le mouvement manufacture. Le calibre 4400 AS à remontage manuel anime l’American 1921, affichant les heures, les minutes et la petite seconde. Le mouvement est monté en rotation dans le boîtier afin d’harmoniser les fonctions avec le design asymétrique de la montre. D’une épaisseur de seulement 2,8 mm, il permet au boîtier d’afficher une grande finesse : 7,41 mm pour le modèle 36,5 mm et 8,06 mm pour le modèle 40 mm. Doté d’une réserve de marche de 65 heures, le mouvement à remontage manuel de 4 Hz est finement terminé avec une décoration Côtes de Genève sur ses deux grands ponts et le coq de balancier soutenant le balancier à spiral libre.

Le prestigieux Poinçon de Genève atteste de la qualité et de la provenance des montres Historiques American 1921, garantissant non seulement leur fabrication intégrale dans le canton de Genève, mais aussi leur conformité à des critères rigoureux de savoir-faire, notamment des finitions spécifiques pour tous les composants essentiels, ainsi que de fiabilité et de précision. Ces normes sont fixées par la loi du Gouvernement genevois et, afin d’en assurer le respect, le Poinçon de Genève en contrôle l’application à chaque étape de la production.

QUESTIONS POUR CHRISTIAN SELMONI, DIRECTEUR DU STYLE ET DU PATRIMOINE

De quelle manière la collection Historiques exprime- t-elle l’éthique de Vacheron Constantin, fondée sur l’innovation constante tout en restant profondément ancrée dans la tradition horlogère ?

La collection Historiques a été créée en 1991 en hommage à la riche histoire de Vacheron Constantin. Elle fait le lien entre passé et présent à travers des modèles qui ont joué un rôle essentiel dans 270 ans d’histoire de la haute horlogerie. C’est pourquoi, contrairement aux collections définies par un seul et même ensemble de codes stylistiques, Historiques se distingue par sa grande diversité : elle comprend aujourd’hui des modèles aussi variés que la Cornes de Vache 1955, la 222 et l’American 1921.

Loin d’être une simple reproduction du modèle original, chaque montre Historiques intègre des avancées techniques et permet une évolution esthétique, tout en préservant le caractère distinctif de l’original. L’Historiques American 1921, réinterprétée à plusieurs reprises avec de nouveaux matériaux et diamètres depuis sa première édition en 2008, illustre bien comment chaque version offre à nos horlogers l’opportunité de se dépasser pour s’améliorer et évoluer, tout en restant fidèles à l’esprit du modèle historique original.

Quelle est la place de l’Historiques American 1921 dans le paysage horloger actuel ?

L’Historiques American 1921 occupe une place à part et jouit d’une grande renommée. Reconnue comme une icône pour plusieurs raisons, elle est d’abord un symbole d’héritage et d’authenticité, réinterprétant fidèlement un modèle historique. Dans un contexte où l’authenticité et l’histoire sont de plus en plus valorisées, cette montre offre un lien tangible avec l’histoire de la Maison, célébrant le savoir-faire et le patrimoine horloger. Elle s’inscrit dans la continuité d’une lignée prestigieuse. Enfin, grâce à son histoire et à son design atypique, elle est une montre recherchée par les collectionneurs et les connaisseurs qui apprécient non seulement la haute horlogerie, mais aussi les créations audacieuses.

«EXPLORE ALL WAYS POSSIBLE», THÉMATIQUE ANNUELLE DE VACHERON CONSTANTIN

« Faire mieux si possible, ce qui est toujours possible ».

La devise de Vacheron Constantin, née dans les écrits de François Constantin en 1819, est un appel à repousser sans cesse les limites de l’excellence et de la créativité, quelles qu’elles soient...

Aller au-delà des frontières de la mécanique horlogère, découvrir de nouveaux horizons culturels et artistiques, parcourir l’héritage et le patrimoine : autant d’incitations à l’exploration qui se fait « par tous les moyens possibles» (“All Ways Possible”), pour regarder plus loin, penser autrement et libérer l’énergie créative.

En s’ouvrant au monde, la Maison a trouvé sa vocation pour faire de la mesure du temps un vaste champ de recherche et de découverte, à la fois techniques, historiques et culturels.

“Explore All Ways Possible” : en collaboration avec l’artiste et illustrateur chinois Shan Jiang, cette thématique nous emmène dans un voyage merveilleux et poétique, où l’exploration est source d’émerveillement, d’innovation et de savoirs.

Shan Jiang, artiste très acclamé dans le monde de l’illustration, imprègne son œuvre de l’influence de Shanghai, sa ville natale. Dans ses créations, il fusionne gratte-ciel et bungalows, superstitions traditionnelles, concepts et idéologies contemporains, ainsi que des sous-cultures florissantes. Ses inspirations artistiques incluent l’Art Méticuleux Chinois, l’Ukiyo-e---, le Bauhaus, Dürer, Jean Giraud et Eduardo Paolozzi. Son approche artistique, souvent caractérisée par la minutie et une imagination débordante, s’aligne sur les valeurs d’excellence et d’innovation de la Maison, notamment par l’exploration.