La Symbolique des Laques

METIERS D’ART LA SYMBOLIQUE DES LAQUES 
 
TROISIEME ET DERNIER COFFRET D’UNE SERIE DE GARDE-TEMPS EXCEPTIONNELS
 
Aventure humaine, invitation à la découverte d’un ailleurs où savoir-faire et innovation se rejoignent au firmament : la collection « Métiers d’Art La Symbolique des Laques » conte la rencontre entre les hommes d’une des plus anciennes maisons japonaises de laques, Zôhiko, sise à Kyôto depuis sa fondation en 1661, et ceux de la plus ancienne manufacture d’horlogerie du monde en production ininterrompue depuis sa création en 1755. 
 
Pont culturel entre l’Orient et l’Occident
Experts dans l’art du « maki-e », les artisans de la Maison Zôhiko perpétuent une tradition d’excellence érigée sur une continuité artistique et une créativité toujours renouvelée. Technique la plus sophistiquée de l’art de la laque, « maki-e » signifie « image semée » : la poussière d’or ou d’argent délicatement saupoudrée sur de la laque encore humide, généralement noire, crée le motif. La laque provient de la sève de l’arbre Rhus Verniciflua né sur les hauts plateaux d’Asie centrale et du Tibet qui, aujourd’hui, ne pousse plus qu’au sud de la Chine, au Vietnam et au Japon. Apparu très tôt dans l’histoire japonaise, le « maki-e » est arrivé à sa maturité artistique entre les VIIIe et XIe siècles pour devenir l’ornementation prédominante dès le XVIIe siècle et le demeurer à ce jour. 
 
Parce qu’elle sait ce que le temps signifie, la manufacture Vacheron Constantin a respecté le rythme naturel des créations exceptionnelles. Fidèle à l’esprit de la collection Métiers d’Art, la série « Métiers d’Art La Symbolique des Laques » a été déclinée sur trois ans, chaque année donnant naissance à un nouveau coffret de trois montres en série limitée de vingt exemplaires.
 
La mécanique de la contemplation
Le troisième et dernier coffret de la collection rend hommage à la beauté naturelle des saisons, appelée « Setsugekka ». Si les styles de vie japonais ont évolué avec le temps, ils se nourrissent dans divers domaines de la tradition de la contemplation. Les montres « Hanami Tsukimi Yukimi » mettent en scène cet art nippon d’élever au rang d’institution le plaisir de savourer la grâce éphémère de la nature : trois changements de saisons, le printemps, l’automne et l’hiver, trois symboliques inscrites au cœur du patrimoine et des rituels japonais. Pas moins de sept mois ont été nécessaires à la réalisation de chacun des deux cadrans par modèle. Chaque emblème – flocons de neige, fleurs de cerisiers et pleine lune – escortent harmonieusement une ronde des heures instrumentée par le calibre extra-plat 1003, dont la silhouette squelettée appelle elle aussi à la contemplation.
 
Manufacturé dans de l’or 18 carats, plus délicat à travailler, ce légendaire mouvement est traité au ruthénium afin de s’harmoniser avec les cadrans et laisser humblement à l’art du « maki-e » sa précellence. Estampillé du Poinçon de Genève, gage de bienfacture dans la plus pure tradition horlogère genevoise, le calibre 1003 demeure un des mouvements de référence dans l’histoire de la Haute Horlogerie. Mouvement mécanique à remontage manuel le plus mince du monde avec seulement 1,64 mm d’épaisseur, il a été entièrement conçu, développé et manufacturé au sein des ateliers de Vacheron Constantin. Les glaces saphir sur les deux faces des montres permettent d’en admirer les finitions exceptionnelles, parmi lesquelles les terminaisons d’anglage, d’étirage et de gravure, réalisées à la main. En écho à la culture japonaise, la sobriété de la boîte ronde qui sert d’écrin à ce mouvement d’exception et aux deux cadrans de « maki-e » reflète l’esprit zen de la collection.

Montre « Yukimi » : contempler la neige en hiver
La tradition du « Yukimi » a lieu en hiver. Au cours de cette période, les Japonais savourent le plaisir de regarder la neige tomber tout doucement. Le silence qui entoure la lente chute des flocons, l’air givré et la sérénité du moment sont habituellement appréciés en groupes. Afin de protéger les arbres de la neige souvent lourde et dense qui risquerait de les faire plier sous son poids, les Japonais les haubannent de structures coniques en cordes et bambou, appelées « Yukizuri ».
 
La montre « Yukimi » narre ce rituel hivernal. Côté face, les cristaux de neige détachent leurs frêles silhouettes de la laque noire. Côté dos, l’impressionnante géométrie des « Yukizuri » adopte une élégance légère révélée par la poudre d’or du « maki-e » : dans certains jardins, il est en effet de tradition d’illuminer les « Yukizuri » la nuit, leurs reflets d’or métamorphosant les lieux en un paradis hivernal.

JOURNÉES EUROPÉENNES DES MÉTIERS D’ART 2012
UN PARTENARIAT SOUS LE SIGNE DE LA TRANSMISSION
 
Vacheron Constantin partage avec les Métiers d’Art sa foi en la richesse humaine et en son élan créatif. Depuis 2011, la manufacture associe son nom aux Journées des Métiers d’Art qui, chaque année, veillent à promouvoir et à transmettre la culture de plus de deux cents savoir-faire parfois séculaires.

Témoignant de l’intérêt grandissant du public et des professionnels, l’édition 2011 a accueilli à Paris plus d’un million trois cent mille visiteurs sur trois jours d’exposition. Face à ce succès sans précédent, les Journées des Métiers d’Art 2012 adoptent désormais une dimension européenne.

Deux événements d’envergure, en France et en Italie, auxquels participe la Maison Vacheron Constantin, formeront un pont culturel entre les traditions artisanales de différents pays, les 30 et 31 mars et 1er avril prochains.

A Paris, l’exposition « Mémoires d’Avenir » aura pour fil conducteur le devoir de transmission, une valeur chère à Vacheron Constantin. Une dizaine de maîtres d’art et leurs apprentis seront présents pour partager leurs talents. La manufacture présentera à cette occasion pour la première fois au public les trois pièces de la série « Métiers d’Art Les Univers Infinis », en présence d’un maître sertisseur accompagné de son apprenti et de deux maîtres guillocheurs.

A Milan, l’exposition « Capi d’Opera » rendra hommage à l’excellence des Métiers d’Art de Lombardie en présence de nombreux artisans. Associé à l’événement, Vacheron Constantin aura le plaisir de lever le voile sur le troisième coffret de sa collection « Métiers d’Art La Symbolique des Laques ». Un maître laqueur de la maison Zôhiko, fondée en 1661 à Kyôto et avec laquelle la manufacture a collaboré pour cette collection, fera découvrir aux visiteurs la technique ancestrale de la laque japonaise « maki-e ».

Consciente de l’importance de son héritage, la manufacture encourage aujourd’hui plus que jamais la transmission des savoir-faire hérités des siècles passés. Depuis plus de deux cent cinquante ans, la tradition artisanale et la recherche d’excellence façonnent son identité. La mise en avant de certains Métiers d’Art souvent méconnus est une éthique qui se concentre dans chacun des garde-temps Vacheron Constantin. 

Soutenir une institution telle que celle des Journées européennes des Métiers d’Art permet de perpétuer un patrimoine exceptionnel, à l’origine des plus belles œuvres d’art, car né de la main de l’homme et nourri par le temps.