Grande Montre d'Aviateur Edition Antoine de Saint Exupéry

IWC a déjà dédié trois éditions spéciales de ses montres d’aviateur au pilote et auteur Antoine de Saint Exupéry et à ses romans consacrés à l’aviation. La quatrième rend hommage à son oeuvre littéraire complète. Et cela ne peut naturellement être qu’une Grande Montre d’Aviateur, dans le style de l’époque à laquelle a vécu le grand Saint Exupéry.

Avec la quatrième édition spéciale Antoine de Saint Exupéry, la collection des montres d’aviateur avec lesquelles IWC rend hommage au pilote passionné et grand humaniste est maintenant au grand complet. Contrairement aux éditions précédentes, ce n’est pas un roman précis au sujet de l’aviation qui constitue le cadre de référence pour l’édition limitée, mais l’oeuvre littéraire intégrale de l’auteur. Né le 29 juin 1900 à Lyon, il est abattu et s’écrase en mer à l’âge de 44 ans, lors d’un vol de reconnaissance militaire au-dessus du Midi de la France.

L’année de naissance, 1900, détermine cette fois aussi la limitation de la dernière édition avec l’initiale «A.» comme Antoine sur le cadran brun tabac. Et un tel point final ne peut naturellement être mis que sous la forme de la plus grande montre d’aviateur de Schaffhausen, à savoir la Grande Montre d’Aviateur. Elle rend hommage à une oeuvre intégrale qui sort de l’ordinaire et qui fait figure de référence dans les récits qui traitent de l’héroïsme des pionniers de l’aviation. «Le Petit Prince», par exemple, un classique de la littérature mondiale, est aujourd’hui encore traduit dans plus de cent quatre-vingt langues.

C’est la montre d’aviateur Chrono-Automatic qui a inauguré en 2006 la série des éditions spéciales d’IWC créées en l’honneur d’Antoine de Saint Exupéry. Par sa limitation (1931 exemplaires), elle se référait au roman «Vol de Nuit» paru en 1931. Elle a été suivie, en 2007, par la Montre d’Aviateur Automatic, qui s’est inspirée du roman «Courrier Sud» publié en 1929 comme thème de l’édition spéciale limitée à 1929 exemplaires. En 2008, la Montre d’Aviateur UTC a commémoré l’oeuvre «Terre des Hommes», qui est parue en 1939 – et dont on a fabriqué 1939 montres en acier inoxydable et en or ainsi qu’un exemplaire, non commercialisé, en platine, qui a été vendu à des fins caritatives. La recette de la vente aux enchères sera utilisée dans le respect de l’esprit du poète, en coopération avec la Société Civile pour l’OEuvre et la Mémoire d’Antoine de Saint Exupéry. Et ce sera aussi le cas pour la quatrième édition spéciale. 1149 exem plaires en acier inoxydable, 500 en or rose, 250 en or blanc et l’exemplaire non commercialisé en platine, qui va, lui aussi, être vendu aux enchères – au total 1900 exemplaires, par analogie à la date de naissance du poète et pilote.

Dans le cadre d’une coopération de longue durée avec les héritiers et administrateurs du legs littéraire de Saint Exupéry, IWC Schaffhausen s’est en outre déjà engagé en 2006 pour que celui qui est le Français le plus connu après Napoléon bénéficie d’une exposition permanente, au Musée de l’Air et de l’Espace du Bourget, près de Paris. Depuis 2006, outre la présentation de manuscrits, d’objets personnels et de quelques pièces de son avion qui ont été remontées au jour, ce musée met en lumière, à travers une présentation multimédia, l’oeuvre éclectique du pilote, auteur, inventeur et artiste. La biographie de Saint Exupéry est étroitement liée aux débuts et à l’essor de l’aviation moderne. En tant que pilote de chasse, pilote de l’aéropostale et aventurier volant, il décrit intimement sa propre profession de foi d’écrivain: «Il faut tout d’abord apprendre à voir, puis écrire.» La cabine du pilote était son poste d’observation. Et cela lui a permis – à lui qui, en tant que pilote de chasse, a été le témoin d’infinies atrocités – de parvenir à une profonde humanité. Parlant de lui-même, il a dit un jour qu’il n’avait pas tué un seul être humain, mais qu’il s’est battu avec les mots, contre l’inanité de la guerre.

Sa disparition à bord d’un avion de reconnaissance a longtemps nourri les supputations les plus hardies et fait penser à une phrase tirée de son livre le plus célèbre, où le «Petit Prince», peu avant d’être mordu par le serpent et de quitter la terre, déclare au pilote qui s’est posé dans le désert: «J’aurai l’air d’être mort et ce ne sera pas vrai.» Saint Exupéry, lui aussi, a continué de vivre à travers ses oeuvres. Et, de même que chaque édition spéciale d’IWC a été accompagnée d’une édition particulière de ses oeuvres, la Grande Montre d’Aviateur qui commémore son oeuvre intégrale sera livrée avec une édition exclusive de sa biographie.

Quant à la Grande Montre d’Aviateur d’IWC, cette icône parmi les montres de pilote professionnelles, tout a déjà été dit depuis longtemps: dans l’imposant boîtier de 46 mm de diamètre officie le grand calibre IWC 51111 avec remontage Pellaton automatique qui procure une réserve de marche de sept jours. Le mouvement de manufacture est équipé des fonctions les plus sophistiquées tels un spiral Breguet et un balancier équilibré avec précision. Un grand affichage de la date et une seconde au centre avec dispositif d’arrêt, avec en plus une couronne oignon vissée, un verre saphir traité antireflet sur chaque face et le bracelet en cuir riveté font de la Grande Montre d’Aviateur une déclaration de sûreté de soi affichée au poignet. L’édition spéciale Saint Exupéry se distingue du modèle classique par son cadran couleur brun tabac et par une autre typographie des grands chiffres arabes. L’expert l’identifiera aussi immédiatement au «A.» – l’initiale originale de Saint Exupéry – à «9 heures». Le fond de la montre arbore une gravure qui représente Saint Exupéry en tant que pilote de chasse.