Spitfire Mark XVI

IWC Schaffhausen avait présenté sa première montre spéciale pour les pilotes en 1936. Elle  était destinée à fonctionner dans les cockpits des avions de l’époque. Le cadran noir parfaitement lisible, avec d’imposantes aiguilles phosphorescentes, de grands chiffres luminescents et la lunette pivotante avec marque optique pour les mesures brèves du temps, est aujourd’hui encore un modèle de fonctionnalité. Une grande montre d’aviateur répondant à des exigences militaires lui a succédé en 1940, avec un mouvement horloger de poche original et une grande aiguille des secondes au centre – une montre d’observation et de navigation certifiée pour les pilotes militaires. La plus célèbre montre d’aviateur d’IWC, la Mark 11 avec le calibre 89 à remontage manuel, a été fabriquée à des fins civiles et militaires dès 1948. Son avantage par rapport à d’autres montres d’aviateur réside dans le fait qu’elle disposait d’un boîtier intérieur supplémentaire en fer doux antimagnétique.

La collection des nouvelles montres d’aviateur Classic a succédé à cette tradition de chronographes spécialement conçus pour les pilotes. Elle comprend cinq modèles: la nouvelle Grande Montre d’Aviateur, la Double Chronographe, la Chrono-Automatic, la classique Mark XVI et  la Midsize, nouveauté du segment des montres d’aviateur. Avec un diamètre de 34 millimètres, cette dernière est idéale pour les poignets fins. Autres nouveautés de cette collection: la Mark XVI qui, par rapport à son prédécesseur, la Mark XV, a grandi d’un millimètre  pour atteindre les 39 millimètres. Le boîtier de  la Chrono-Automatic a également grandi, passant de 39 millimètres à 42 millimètres. Quant à la Double Chronographe avec boîtier en céramique, elle sera fabriquée en édition limitée  de 1000 exemplaires et constituera une rareté pour les collectionneurs de montres. La Grande  Montre d’Aviateur débutera l’année horlogère 2006 sous une forme légèrement modifiée. La variante limitée en platine sera complétée par un modèle en or blanc; la forme des aiguilles et le design du cadran ont une nouvelle apparence et sont adaptés à leurs camarades d’escadrille. Les modèles de la collection Classic  de montres d’aviateur se présentent désormais de manière uniforme.  

Depuis 2003, les montres d’aviateur d’IWC existent également dans un design inspiré par un avion élégant et brillant qui leur a donné son nom: le Spitfire. La collection Spitfire actuelle  comprend quatre modèles: la Chrono-Automatic, l’UTC à double fuseau horaire, la classique Mark XVI et la nouvelle Spitfire Midsize. Cadrans et aiguilles n’ont subi que de légères  modifications, et les dimensions des boîtiers ont été adaptées à celles des modèles Classic.  

Les deux légendes se retrouvent de  nouveau chez IWC – dans la nouvelle collection de montres d’aviateur Spitfire. Les montres techniques sont un point fort d’IWC Schaffhausen: dans l’eau avec la collection Aquatimer, sur terre avec les modèles Ingenieur et dans les airs avec la ligne complète de montres d’aviateur. Cette dernière comprend  la collection Classic, avec des cadrans au look  instrumental traditionnel, et une collection plus  élégante, dont le design est aussi puissant que celui de l’avion qui a donné son nom aux montres: Spitfire.  

La collection rend hommage à cet avion de chasse britannique qui fait battre le cœur des pilotes ambitieux. Le Spitfire, conçu au milieu  des années 30, était un véritable chef-d’œuvre d’aérodynamisme, une machine high-tech de son époque, et fait partie aujourd’hui encore des stars admirées des shows aériens du monde. Mais le nom Spitfire a aussi une tradition chez IWC Schaffhausen. Ce nom a été donné en l’an 2000 déjà à une série spéciale limitée à 1000 exemplaires numérotés. La Mark XV, en quelque sorte la descendante de la légendaire  Mark 11, qui était dès 1948 la montre officielle des pilotes de la Royal Air Force britannique, a servi de base à ce modèle spécial. Une ligne complète de Spitfire a même suivi en 2003, qui côtoie depuis la ligne Classic des montres d’aviateur IWC.  

Spitfire Mark XVI