Grande Montre d’Aviateur Absorption des Chocs Tourbillon Skeleton XPL

LA GRANDE MONTRE D’AVIATEUR ABSORPTION DES CHOCS TOURBILLON SKELETON XPL COMBINE LE SYSTÈME D’ABSORPTION DES CHOCS D’IWC ET UN TOURBILLON

Schaffhausen/Genève, le 1er avril 2025 : IWC Schaffhausen dévoile la Grande Montre d’Aviateur Absorption des Chocs Tourbillon Skeleton XPL à l’occasion du salon Watches and Wonders à Genève. C’est la toute première fois qu’IWC utilise son système breveté d’absorption des chocs SPRIN-g PROTECT® pour protéger un tourbillon contre les chocs. Le ressort cantilever a été entièrement repensé et remanié pour l’adapter au calibre 82915 de manufacture IWC équipé d’un tourbillon minutes volant. Les platines, les ponts et le rotor sont squelettés afin de réduire la masse du mouvement et maximiser l’efficacité du système – ce qui offre également une meilleure vue sur la mécanique sophistiquée et le ressort amortisseur en verre métallique amorphe (BMG). Extrêmement complexe, ce garde-temps affiche un design technique avec un boîtier et une couronne en Ceratanium®. Il est associé à un bracelet en caoutchouc noir à motif équipé d’une boucle ardillon en Ceratanium®.

Le tourbillon fait partie des complications les plus sophistiquées de la Haute Horlogerie. Le balancier- spiral et l’ancre sont placés dans une petite cage qui effectue une rotation par minute sur son axe. Ce mouvement constant permet de compenser l’effet de gravité sur le système oscillant de la montre et accroît ainsi sa précision. De par sa complexité, le tourbillon est également un mécanisme extrêmement délicat et fragile. Des dizaines de pièces devant fonctionner ensemble dans un espace restreint, il est donc particulièrement sensible aux chocs qui risquent de l’endommager. Avec la Grande Montre d’Aviateur Absorption des Chocs Tourbillon Skeleton XPL (réf. IW357701), la division d’ingénierie XPL d’IWC repousse une fois de plus les limites de la Haute Horlogerie. Pour la première fois, la manufacture réunit dans cette montre extrêmement complexe son système breveté d’absorption des chocs SPRIN-g PROTECT® et un tourbillon.

« En adaptant SPRIN-g PROTECT® à un mouvement sophistiqué équipé d’un tourbillon, notre division d’ingénierie de pointe XPL démontre la performance exceptionnelle de notre système breveté. Réussir à protéger un tourbillon contre les forces de gravité élevées générées par les impacts est une véritable prouesse et c’est également une avancée majeure en matière de protection contre les chocs. Cela prouve aussi que ce système innovant peut être utilisé pour les grandes complications », explique Lorenz Brunner, Department Manager Research and Innovation chez IWC Schaffhausen.

UNE INNOVATION RÉVOLUTIONNAIRE CONÇUE PAR LA DIVISION D’INGÉNIERIE XPL D’IWC

La division d’ingénierie de pointe XPL d’IWC Schaffhausen développe de nouvelles technologies pour améliorer la durabilité des montres mécaniques et élargir leur champ d’application à des conditions extrêmes. La protection du mouvement contre les chocs est l’un de ses domaines de recherche. Lorsqu’une montre subit un choc, le mouvement peut être soumis à d’importantes forces de gravité. Si le boîtier de la montre heurte une surface dure par exemple, l’accélération peut aller de 300 à 1000 g. Les forces d’accélération générées à l’intérieur du mouvement peuvent atteindre 1000 g. Le système SPRIN-g PROTECT® breveté par IWC Schaffhausen utilise un ressort cantilever pour suspendre et amortir le mouvement à l’intérieur du boîtier. En cas de choc subi par le boîtier, le mouvement est ainsi protégé par le ressort de compression qui réduit nettement les forces d’impact. Un dispositif unique de couplage avec la couronne permet au mouvement d’évoluer librement à l’intérieur du boîtier lorsque le couplage est désengagé.

UNE PROTECTION CONTRE LES CHOCS REPENSÉE POUR LE TOURBILLON

Pour adapter le système d’absorption des chocs SPRIN-g PROTECT® au calibre 82915 de manufacture IWC, il a fallu retravailler la forme du ressort. Chacun des huit tours a été recalculé à l’aide d’outils de simulation avancés et adapté aux dimensions et à la masse du mouvement à tourbillon. Ce nouveau système d’absorption des chocs a été soumis à des tests poussés basés sur des méthodes de mesure de pointe. Lors de ces tests, les mouvements et leur tourbillon ont pu résister à des chocs de 10 000 g grâce à leur protection.

UN VERRE MÉTALLIQUE AMORPHE AUX PROPRIÉTÉS ÉLASTIQUES

Cette prouesse exceptionnelle repose sur la forme parfaite du ressort et l’utilisation du verre métallique amorphe (BMG). Le ressort est conçu pour propager uniformément les forces du choc sur toute sa longueur et sa largeur. Un processus de fabrication hautement complexe confère au BMG une structure désordonnée à l’échelle atomique. Cette microstructure amorphe rend le matériau nettement plus élastique que les métaux conventionnels – un critère essentiel pour un ressort servant à amortir les chocs. La fabrication de ce matériau représente cependant un véritable défi d’ingénierie. Le métal liquide doit être refroidi très rapidement afin que sa structure reste amorphe et ne devienne pas cristalline. Dans le cas contraire, le métal perdrait ses propriétés avantageuses.

UN MOUVEMENT SQUELETTÉ POUR UNE MASSE RÉDUITE

Il était crucial de diminuer la masse à protéger pour garantir l’efficacité du système d’absorption des chocs. C’est la raison pour laquelle les platines, les ponts et le rotor du calibre 82915 de manufacture IWC sont squelettés. Le cadran est réduit à un simple anneau noir, orné du fameux triangle à 12 heures et gradué de l’échelle des minutes. Même les aiguilles triangulaires, revêtues de Super-LumiNova®, sont squelettées. Le tourbillon minutes volant, composé de 56 pièces et pesant seulement 0,663 gramme, est visible à 6 heures. Une telle approche a permis aux ingénieurs IWC de réduire au maximum le poids du mouvement et d’optimiser l’efficacité du système d’absorption des chocs. Les composants et le ressort en BMG offrent un fabuleux spectacle au regard. Le mouvement est équipé d’un système de remontage Pellaton aux pièces en céramique. Ce mécanisme utilise les plus petits mouvements du rotor, quelle que soit leur direction, pour garantir une réserve de marche de 80 heures dans le ressort-moteur.

BOÎTIER ET COURONNE EN CERATANIUM®

Le boîtier et la couronne de ce garde-temps sont fabriqués en Ceratanium®, un matériau innovant qui a été développé par IWC et présenté pour la première fois en 2017. Le Ceratanium® est issu d’un alliage spécial en titane. Les composants sont fraisés à partir de barres, puis finis et cuits dans un four à céramique. Lors du processus de cuisson, ils acquièrent les propriétés de la céramique et développent également leur finition métallique foncée. Il en résulte des pièces aussi légères et incassables que le titane, qui sont par ailleurs aussi dures et résistantes aux rayures que la céramique. Le boîtier en Ceratanium® est doté d’amortisseurs distinctifs en caoutchouc sur ses deux flancs. Futuriste et extrêmement complexe, cette Grande Montre d’Aviateur est accompagnée d’un bracelet en caoutchouc noir orné d’un motif technique et muni d’une boucle ardillon en Ceratanium®.