Portugaise Tourbillon Mystère Rétrograde

L’héritage des marins

En 2010, IWC fête ses légendaires montres Portugaise

En 2010, IWC fête l’une de ses familles de montres à la tradition la plus riche: en effet, les montres Portugaise entreront dans leur huitième décennie. L’occasion rêvée pour créer de fascinantes nouveautés telles que la Portugaise Grande Complication, la Portugaise Tourbillon Mystère Rétrograde ou la Portugaise Yacht Club Chronographe. Ces instruments de précision de grand format préservent encore aujourd’hui l’héritage des marins célèbres et le transmettent aux explorateurs d’aujourd’hui.

«Héros des mers, noble peuple…», ainsi commence l’hymne national portugais. Il est l’expression d’une mémoire collective au sein de laquelle les grands navigateurs portugais – Vasco de Gama, Bartholomeu Dias ou Fernando Magellan – continuent à vivre aujourd’hui encore. En 1934, Fernando Pessoa écrivit «Mar português» («Ô mer salée, combien de ton sel provient des larmes du Portugal'...»), un poème qui rend un vibrant hommage à l’héroïsme des navigateurs qui, les premiers, ont permis au Portugal d’acquérir une renommée mondiale. Cinq ans plus tard, en 1939, IWC livrait les premières montres Portugaise commandées par deux importateurs de Lisbonne et de Porto, à savoir des gardetemps de précision surdimensionnés et dotés de mouvements de montres de poche, dans la plus pure tradition des instruments nautiques. C’est ainsi que naquit une nouvelle catégorie de montres qui constituent aujourd’hui un élément important de l’identité d’IWC en matière d’horlogerie et qui sont les ambassadrices mondialement convoitées de la culture horlogère à son plus haut niveau.

En 2010, les montres Portugaise d’IWC entrent dans leur huitième décennie. Elles sont restées pleinement fidèles à leur héritage historique: clarté, dimensions, précision et mécanique exigeante. C’est cette famille de montres qui est aujourd’hui dotée de la plupart des complications de Haute Horlogerie d’IWC. Et l’on en verra naître encore quelques-unes pour marquer «l’année Portugaise» que la manufacture de Schaffhausen consacre à ces grands classiques. L’inventivité d’IWC en matière d’horlogerie, merveilleusement mise en valeur dans des boîtiers dont le diamètre varie entre 40 et 45 millimètres, est impressionnante.

Une mystérieuse diva

Portugaise Tourbillon Mystère Rétrograde

Depuis des années, la Portugaise Tourbillon Mystère est au nombre des plus belles montres à échappement à tourbillon. Les concepteurs d’IWC Schaffhausen ont maintenant doté cette exclusivité très prisée, qui comporte une réserve de marche de sept jours, d’une indication de la date sortant de l’ordinaire.

C’est la diva de la famille des Portugaise: belle, séductrice, mystérieuse… Depuis son lancement en 2004, le nombre de ses admirateurs n’a cessé de croître. Son succès est dû à ses généreuses proportions, à son élégance hors du commun et à la mise en scène inhabituelle de son échappement à tourbillon qui constitue en quelque sorte un «douze vivant» mis en valeur par un arrière-plan foncé. La Portugaise Tourbillon Mystère doit précisément son mystère à l’illusion que la petite cage comportant le balancier semble flotter librement sur le fond noir. Les concepteurs d’IWC ont maintenant doté la mystérieuse diva d’un affichage rétrograde de la date, d’où son nom de Portugaise Tourbillon Mystère Rétrograde.

La surface du cadran aux dimensions généreuses a été élargie de près d’un quart pour que l’on puisse y insérer l’affichage rétrograde de la date, qui a été intégré au calibre de manufacture 51900. A la fin des mois de 31 jours (janvier, mars, mai, juillet, août, octobre et décembre), l’indicateur de la date revient automatiquement sur le chiffre «1». A la fin des mois plus courts, un système de commutation rapide permet, même si la montre n’a pas été portée pendant un certain temps, de faire avancer le disque de la date jusqu’au premier du mois. Ainsi, il n’est pas nécessaire de dérégler l’heure… Un apport qui confère à cette noble montre un affichage de la date hors du commun.

La petite seconde, qui était auparavant située là où se trouve maintenant le guichet de la date, a été avantageusement remplacée par un tourbillon minutes: en effet, c’est cette petite cage d’acier, avec ses trois brides caractéristiques en forme d’étoile, qui assume désormais cette fonction. Sur la moitié droite du cadran, l’indication de la réserve de marche de sept jours informe de l’énergie restante du barillet, énergie fournie de manière très efficiente par le mécanisme de remontage Pellaton à toute épreuve, dont est dotée cette famille de calibres. Le tourbillon minutes volant, qui doit son nom au fait qu’il est fixé uniquement par son axe, est constitué de 81 éléments et pèse 0,433 gramme. Il constitue en quelque sorte un «douze vivant» et le centre d’attraction visuelle du cadran; il se meut sur le fond noir profond de la partie inférieure de sa petite cage noire, à savoir une roue qui tourne en même temps que la cage une fois par minute.

Si, dans le modèle précédent, le tourbillon était encore inséré dans un segment de platine décoré de lignes ondulées, celui de la Portugaise Tourbillon Mystère Rétrograde est serti, sur la face interne, d’une bague brillante où se reflètent une fois encore les éléments de l’échappement. Sous l’angle du raffinement technique et de la délicatesse de son échappement, la Portugaise Tourbillon Mystère Rétrograde est au premier chef un véritable plaisir des yeux.

Cette montre en or rouge 18 carats avec appliques en or massif et cadran argenté est limitée à 500 exemplaires. Elle peut être obtenue dans une variante en platine, avec cadran de couleur ruthénium noir et aiguilles rhodiées, limitée quant à elle à 250 exemplaires.